Muito se tem falado de “superalimentos”, alimentos que para além das suas funções dietéticas, ajudam a manter a saúde, devido ao seu elevado teor de nutrientes e às suas propriedades.

Dentro deste grupo de “superalimentos” incluímos os cogumelos pois possuem um elevado valor nutritivo e têm vindo a ser utilizados medicinalmente desde há milhares de anos.

As primeiras evidências do uso de cogumelos com fins medicinais surgiram na Ásia. Existem registos, que datam de há milhares de anos, de que os chineses utilizavam os cogumelos medicinalmente, pois acreditavam que estes lhes conferiam força, vigor e longevidade. No antigo Japão, o Maitake (Grifola frondosa) era uma espécie muito valiosa, valendo o seu peso em prata, sendo utilizado no tratamento da hipertensão e como potenciador das defesas naturais do organismo. O Reishi (Ganoderma lucidum) é provavelmente o cogumelo mais simbólico das antigas culturas Chinesa, Coreana e Japonesa, sendo tradicionalmente associado à saúde, recuperação, longevidade, proezas sexuais, sabedoria e felicidade.

Todos os cogumelos têm na sua composição nutrientes importantes para a saúde, incluindo vitaminas do complexo B e minerais como cobre, potássio, magnésio, zinco e o selénio.
Praticamente todos os cogumelos têm em comum a capacidade de actuarem sobre o sistema imunitário, fortalecendo-o ou equilibrando-o. Isto deve-se, sobretudo, aos beta-glucanos, compostos bioativos naturalmente presentes nas paredes celulares dos fungos que, de acordo com vários estudos, têm um efeito imunomodelador, que regula aspectos específicos das respostas imunológicas e que aumenta os processos de defesa do organismo contra agentes patogénicos.

Todavia, existem cogumelos, como o reishi e o chaga, que, além do fornecimento de nutrientes essenciais, oferecem-nos outros benefícios.

Fica a conhecer alguns dos benefícios destes “superalimentos” mágicos:

REISHI

Conhecido como “erva de Deus” ou “cogumelo da imortalidade”, o Reishi (ganoderma lucidum) tem sido utilizado desde há milhares de anos pela medicina tradicional. É um dos superalimentos mais estudados pela comunidade científica e são-lhe reconhecidos inúmeros benefícios graças às suas propriedades únicas e à sua riqueza nutricional.
São frequentemente utilizados como reguladores do sistema imunitário, no combate ao stress e como antioxidante.
Este cogumelo é também conhecido por ajudar a aumentar a actividade do interferão e das células NK (“Natural killers”- células que destroem outras que estejam infectadas ou alteradas). É ainda tradicionalmente utilizado para combater afecções hepáticas e a hipertensão.

CHAGA

Por sua vez, o chaga, é o fungo por excelência na hora de combater os radicais livres e o stress oxidativo, associados ao envelhecimento cutâneo. Além de retardar os processos de envelhecimento, este cogumelo com um aspeto idêntico ao do carvão, tem também a seu favor o facto de melhorar a resposta do sistema imunitário em casos de inflamação e infeção, estando já a ser estudado, a par como o maitake, como um reforço no tratamento de tumores.

Existem ainda outras espécies, como o cordyceps, que nos proporciona um efeito estimulante e que contribui para uma melhoria da performance atlética, acelera a recuperação muscular e protege o sistema cardiovascular, e o Juba de Leão que contribui para o aumento da performance intelectual, do foco e concentração.

Estes cogumelos podem ser encontrados frescos ou secos, de modo a poderem ser incorporados na confecção culinária. Existem ainda em forma de cápsulas, como suplemento alimentar.

As opções são muitas mas, independentemente da opção escolhida, só com um consumo regular e equilibrado é possível usufruir dos benefícios destes “superalimentos” mágicos !

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